Bernhard Gehweiler war wohl die bedeutenste Persönlichkeit der Altußheimer Sozialdemokratie.
Bernhard Gehweiler (* 1879 in Altlußheim;† 1932) war Abgeordneter des Badischen Landtages in Karlsruhe, Kreisrat des Amtsbezirks Schwetzingen, Bürgermeister zu Altlußheim, Gründer des SPD-Ortsvereins und des genossenschaftlichen Konsumvereins Altlußheim. Durch sein soziales Engagement gilt er als "badischer Raiffeisen", weil er durchaus konform zu dessen Ideen stand.
Bernhard Gehweiler wurde 1879 als Sohn eines aus Wiesental (heute: Stadt Waghäusel) stammenden Tagelöhners in Altlußheim geboren. Nach dem Besuch der Volksschule Altlußheim fand er Arbeit in der örtlichen Tabakindustrie. Dort erlebte er die sozialen Probleme und die zum Teil unmenschlichen Arbeitssituationen. Dies veranlasste ihn, sich gesellschaftlich zu engagieren. Er gründete 1899 den SPD-Ortsverein Altlußheim.
Im Jahre 1900 wurde er während seiner Militärzeit, welche er im damals noch deutschen Elsass ableistete, zum Vorsitzenden der SPD Altlußheim gewählt. 1901 kehrte er von seinem Militärdienst zurück und fand Arbeit in der Rheinschifffahrt in Mannheim. Zwei Jahre später, im Jahre 1903, heiratete er Maria Kuppinger. 1907 wurde er Mitglied des Bürgerausschuss.
Bernhard Gehweiler setzte sich für die Verbesserung der Versorgung mit Lebensmittel und Dinge des täglichen Bedarfs ein. Durch das Gefühl vieler Verbraucher von den damaligen Anbietern von Nahrungs- und Genussmitteln ausgebeutet zu werden, entschied sich Gehweiler ein Konsumgenossenschaft mit zu gründen und übernahm zudem die Geschäftsführung. 1911 wurde er in den Gemeinderat von Altlußheim gewählt.
Zu Anfang des Ersten Weltkrieges geriet Gehweiler in französische Kriegsgefangenschaft und wurde auf Korsika festgehalten. Erst 1919 konnte er, gesundheitlich angeschlagen, wieder in seinen Heimatort Altlußheim zurückkehren. Trotz seiner langen Kriegsgefangenschaft und seines schweren Magenleidens übernahm er sofort nach seiner Wahl in den Gemeinderat gesellschaftliche Verantwortung: Er wurde zugleich Kreisrat im Amtsbezirk Schwetzingen und für neun Jahre Bürgermeister zu Altlußheim. Er war am Ausbau der Konsumgenossenschaft Altlußheim beteiligt. Dieser Selbsthilfeverein hatte letztendlich zehn Filialen, darunter Ladengeschäfte in Hockenheim, Neulußheim und Reilingen.
1921 wurde er mit überragender Mehrheit in den Badischen Landtag in Karlsruhe gewählt. Gehweiler engagierte sich für seine Mitbürger zum Beispiel im Beschwerdeausschuss. Durch seine Engagement wurde er im Jahre 1925 wieder in den Landtag der Republik Baden gewählt. 1928 verlor er jedoch bei der Wahl sein Amt als Bürgermeister zu Altlußheim, eine bürgerliche-kommunistische Absprache ließ ein KPD-Mitglied Gemeindeoberhaupt werden.
1929 wurde er wieder in den Badischen Landtag gewählt. Er war bei den Abgeordneten der demokratischen Parteien sehr geschätzt. 1931 musste sich Gehweiler einer schweren Operation auf Grund eines nicht auskurierten Kriegsleidens unterziehen. Eine Besserung oder Linderung brachte diese aber nicht und er stirbt 1932 in seinem Geburtsort. Sein Begräbnis wurde zum weithin beachteten Ereignis in Baden.
Zeitungsleute aus ganz Baden kamen zur Berichterstattung angereist, so dass das Begräbnis des Landtagsabgeordneten nicht nur zu einer der größten Beerdigungsfeiern in der Region wurde, sondern auch zu einem Signal der Arbeiterbewegung und zu einem Protest gegen die drohende Machtübernahme durch die Nationalsozialisten.
Bernhard Gehweiler gehört neben Emil Frommel und Heinz Hoppe zu den Persönlichkeiten der Rheingemeinde Altlußheim. Er stellt gerade heute ein Vorbild für gesellschaftliches Engagement. Der Landtagsabgeordnete Gehweiler genoss große Anerkennung im Landtag der Republik Baden. Als Gründer des SPD-Ortsvereins Altlußheim und der Konsumgenossenschaft Altlußheim erkannte er die Nöte der damaligen Zeit.
Wir gedenken einem großem Sohn Altlußheims“
Kranzniederlegung zu Ehren des 75. Todestages von Bernhard Gehweiler
„Bernhard Gehweiler war – nein ist – die Persönlichkeit in der Geschichte der Altlußheimer Sozialdemokratie“. Mit diesen Worten eröffnete Ortsvereinsvorsitzende Christoph Beil seine Gedenkrede zu Ehren des 75. Todestages von Bernhard Gehweiler.
Am 7.8.1932 starb der Gemeinderat, Ortsvereinsvorsitzende der SPD, Geschäftsführer des Konsumvereins in Altlußheim, Bürgermeister und Landtagsabgeordnete Bernhard Gehweiler. Die Altlußheimer SPD nahm den 75. Todestag nun zum Anlass um ihr wohl bedeutendes Mitglied gebührend zu ehren. So wurde im Rahmen einer Gedenkfeier durch den Ortsvereinsvorstand und die Gemeinderatsfraktion gemeinsam mit den Angehörigen ein Kranz am Grab niedergelegt.
In seiner Rede ließ der Ortsvereinsvorsitzende Christoph Beil den Lebensweg Gehweilers Revue passieren:
Nach Darstellung des beeindruckenden Lebenswegs von Bernhard Gehweiler spannte Beil den Bogen in die Gegenwart.
Er verwies darauf, dass Gehweiler die Grundwerte der SPD Freiheit, Gerechtigkeit und Solidarität eindrucksvoll verwirklicht habe. „Dies muss auch unsere Aufgabe in der heutigen Zeit unter den veränderten Bedingen und neuen Herausforderungen sein. Auch wenn die Aufgaben andere sind, können wir dennoch von Gehweiler lernen. Wir müssen – so wie er es getan hat – nahe bei den Menschen und ihren Bedürfnissen sein und dürfen niemals vergessen, wo wir herkommen. Es muss ein stets ein besonderes Anliegen sein, für die Schwachen und Benachteiligten der Gesellschaft soziale Sicherheit und Orientierung zu schaffen und den Kindern eine Zukunft geben“, so Beil weiter.
„Wir sind stolz darauf in einer Partei sein zu dürfen, die Menschen wie ihn in ihren Reihen hatten. Wir sind stolz auf Bernhard Gehweiler und sein Lebenswerk. Wir sind stolz auf einem großen Sohn Altlußheims. Die Erinnerung an seine Person und sein Lebenswerk werden uns immer Hilfe und Ansporn für unsere politische Arbeit sein.“ Mit diesem eindrucksvollen Bekenntnis zu Bernhard Gehweiler beendete der Ortsvereinsvorsitzende Christoph Beil seine Gedenkrede und legte einen Kranz am Grab nieder.
Im Anschluss daran kündigte er an, dass er als Vorsitzender der Altlußheimer SPD intensiv daran arbeiten werde auch die Geschichte der Altlußheimer Sozialdemokratie wieder stärker in das Bewusstsein der Menschen zu rücken.